Jo-Ann Owusu | Diterbitkan dalam History Today Volume 69 Edisi 5 Mei 2019
Periode adalah fakta kehidupan, tetapi
sedikit dibicarakan. Bagaimana para wanita di kamp konsentrasi mengatasi
masalah pribadi yang dipublikasikan dalam keadaan paling mengerikan dan
ekstrem?
Menstruasi jarang menjadi topik yang
terlintas dalam pikiran ketika kita berpikir tentang Holocaust dan sebagian
besar telah dihindari sebagai bidang penelitian sejarah. Ini disesalkan,
karena periode adalah bagian sentral dari pengalaman wanita. Kesaksian
lisan dan memoar menunjukkan bahwa wanita merasa malu mendiskusikan menstruasi
selama berada di kamp konsentrasi, tetapi, pada saat yang sama, mereka terus
mengangkat subjek, mengatasi stigma yang melekat pada mereka.
Biasanya, menstruasi telah dilihat
sebagai masalah medis yang harus diatasi daripada sebagai kejadian alami dan
bagian dari kehidupan.
Sejarawan medis, misalnya, telah
mengeksplorasi eksperimen paksa dalam sterilisasi yang dilakukan di Auschwitz. Sabine
Hildebrandt meneliti penelitian patolog Hermann Stieve, yang melakukan
percobaan pada tahanan politik wanita yang menunggu eksekusi di Plötzensee. Stieve
melihat efek stres pada sistem reproduksi. Demikian pula, Anna Hájková
telah menulis tentang penelitian tahanan Theresienstadt dan tabib Yahudi
František Bass tentang amenorea, hilangnya menstruasi, yang berfokus pada
bagaimana hal itu disebabkan oleh kejutan penahanan. Menariknya,
bagaimanapun, hampir semua penelitian ini membahas ovulasi (dan kekurangannya)
daripada menstruasi, meskipun keduanya merupakan bagian dari fungsi biologis
yang sama.
Periode berdampak pada kehidupan
perempuan korban Holocaust dalam berbagai cara: bagi banyak orang, menstruasi
dikaitkan dengan rasa malu berdarah di depan umum dan ketidaknyamanan berurusan
dengan itu. Periode juga menyelamatkan beberapa wanita dari pelecehan
seksual. Demikian pula, amenorea bisa menjadi sumber kecemasan: tentang
kesuburan, implikasi bagi kehidupan mereka setelah kamp dan tentang memiliki
anak di masa depan.
Argumen yang banyak dikutip dalam
beasiswa Holocaust, yang dibuat oleh Hannah Arendt, adalah bahwa rezim
totaliter dari kamp-kamp menghancurkan solidaritas manusia, menjadikannya
tempat yang sangat terpencil. Tetapi, bertentangan dengan pandangan ini,
periode dapat memberikan momen ikatan dan solidaritas di antara para tahanan:
banyak wanita yang lebih tua memberikan bantuan kepada remaja, yang mengalami
periode pertama mereka sendirian setelah keluarga mereka dibunuh. Ketika
kita mencarinya, banyak orang yang selamat berbicara dengan sangat terbuka
tentang menstruasi mereka. Memiliki atau tidak memiliki menstruasi dapat
membentuk pengalaman sehari-hari di kamp.
Apa itu wanita?
Setelah dideportasi ke kamp dan ghetto,
karena kekurangan gizi dan syok, sejumlah besar korban Holocaust perempuan usia
reproduksi berhenti menstruasi. Banyak yang takut bahwa mereka akan
dibiarkan tidak subur setelah tubuh mereka dipaksa untuk mencapai batas mereka,
membuat hubungan intrinsik antara periode dan kesuburan terlihat dan semakin
menjadi pusat kehidupan mereka. Gerda Weissman, yang berasal dari Bielsko
di Polandia dan berusia 15 tahun selama penahanannya, kemudian mencerminkan
bahwa alasan utama dia ingin bertahan hidup adalah karena dia ingin punya anak.
Dia menggambarkannya sebagai 'obsesi'. Demikian
pula, humas Prancis, pejuang perlawanan dan penyintas Auschwitz Charlotte Delbo
menyebutkan sebuah diskusi yang berlangsung di antara ruangan yang penuh dengan
wanita:
Menyedihkan untuk tidak melewati
masa-masa najis itu ... Anda mulai merasa seperti wanita tua. Dengan
takut-takut, Big Irene bertanya: "Dan bagaimana jika mereka tidak pernah
kembali sesudahnya?" Mendengar kata-katanya, riak ngeri menyelimuti
kami ... Umat Katolik menyeberang diri mereka sendiri, yang lain membaca Shema; semua
orang berusaha mengusir kutukan ini yang dipegang Jerman atas kami: kemandulan. Bagaimana
mungkin orang tidur setelah itu?
Reaksi-reaksi ini mencerminkan keragaman
agama dan budaya, menunjukkan bahwa terlepas dari kepercayaan, budaya atau
kebangsaan, itu adalah kekhawatiran semua orang. Sejarawan literatur
Holocaust S. Lillian Kremer berpendapat bahwa, selain rasa takut menjadi tidak
subur, ketidakpastian para tahanan mengenai apakah kesuburan mereka akan
kembali jika mereka selamat membuat hilangnya menstruasi sebagai 'serangan
psikologis ganda' pada identitas wanita.
Setelah masuk ke kamp, tahanan
diberi pakaian tak berbentuk dan kepalanya dicukur. Mereka kehilangan
berat badan, termasuk dari pinggul dan payudara, dua area yang umumnya
dikaitkan dengan feminitas. Kesaksian dan memoar lisan menunjukkan bahwa
semua perubahan ini memaksa mereka mempertanyakan identitas mereka. Ketika
merenungkan waktunya di Auschwitz, Erna Rubinstein, seorang Yahudi Polandia
yang berusia 17 tahun ketika berada di kamp, bertanya
dalam memoarnya, The Survivor in Us All: Empat Saudari Muda dalam
Holocaust (1986): 'Apa itu perempuan tanpa dirinya? kemuliaan di
kepalanya, tanpa rambut? Seorang wanita yang tidak menstruasi? '
Gambar tanpa judul oleh Nina Jirsíková, 1941.
Peringatan dan Peringatan Ravensbrück / SBG, V780 E1.
Hanya karena komersialisasi kejadian
fisik alami, kita sekarang memiliki sumber daya seperti pembalut dan tampon yang
secara khusus diarahkan untuk mengurangi 'ketidaknyamanan' menstruasi. Istilah-istilah
seperti 'peralatan sanitasi' menunjukkan bahwa menstruasi diperlakukan sebagai
masalah kesehatan dan kebersihan - sesuatu yang harus disanitasi.
Kenyataan di kamp-kamp itu,
bagaimanapun, berarti bahwa menstruasi sulit untuk dihindari atau
disembunyikan. Sifatnya yang tiba-tiba di depan umum mengejutkan banyak
wanita dan membuat mereka merasa terasing. Hambatan tambahan adalah
kurangnya kain dan kurangnya kesempatan untuk mencuci.
Trude Levi, seorang guru pembibitan
Yahudi-Hongaria, yang saat itu berusia 20, kemudian mengenang: 'Kami tidak
punya air untuk mencuci diri, kami tidak punya pakaian dalam. Kita tidak
bisa kemana-mana. Semuanya menempel pada kami, dan bagi saya, itu mungkin
hal yang paling tidak manusiawi dari segalanya. ' Banyak wanita berbicara
tentang bagaimana menstruasi tanpa akses ke persediaan membuat mereka merasa
tidak manusiawi. Ini adalah 'kotoran' spesifik dari menstruasi lebih dari
kotoran lainnya, dan fakta bahwa darah menstruasi mereka menandai mereka
sebagai wanita, yang membuat para wanita ini merasa seolah-olah mereka adalah
tingkat terendah kemanusiaan.
Penghinaan itu berlanjut dengan
perjuangan menemukan kain lap. Julia Lentini, seorang Romani berusia 17
tahun dari Biedenkopf di Jerman, menghabiskan bulan-bulan musim panasnya
bepergian ke seluruh negeri bersama orang tua dan 14 saudara kandungnya. Dia
ditempatkan pada detail dapur selama waktunya di Auschwitz-Birkenau dan
kemudian Schlieben. Dia membahas dalam kesaksiannya bagaimana wanita harus
belajar trik untuk bertahan hidup ketika datang ke menstruasi di kamp.
'Kamu mengambil slip pakaian dalam yang
mereka berikan padamu, merobeknya dan membuat kain lap kecil, dan menjaga
kain-kain kecil itu seperti emas ... kamu membilasnya sedikit, meletakkannya di
bawah kasur dan mengeringkannya, maka tidak ada orang lain yang bisa mencuri
kain kecil. ' Kain itu berharga dan, karena itu, mereka tidak kebal
terhadap pencurian. Beberapa orang mendapat kompensasi dengan menggunakan
bahan lain. Gerda Weissman mengenang, 'Itu hal yang sulit karena Anda
tidak punya persediaan barang, Anda tahu. Anda harus menemukan selembar
kertas kecil dan beberapa barang dari bawah loos. '
Kain hampir bisa dianggap memiliki
ekonomi mikro sendiri. Selain dicuri, mereka dibagikan, dipinjam, dan
diperdagangkan. Kesaksian Elizabeth Feldman de Jong menyoroti nilai kain
bekas. Tidak lama setelah dia tiba di Auschwitz, haidnya hilang. Namun,
saudara perempuannya terus menstruasi setiap bulan. Eksperimen yang
melibatkan suntikan di dalam rahim adalah hal biasa, tetapi jika seorang wanita
dalam masa haid dokter sering menghindari operasi, menemukan itu terlalu
berantakan.
Suatu hari, Elizabeth dipanggil untuk
menjalani operasi. Tidak ada pakaian bersih karena kesempatan untuk
mencuci terbatas, jadi Elizabeth mengenakan pakaian saudara perempuannya dan
menunjukkan kepada dokter, memberi tahu dia bahwa dia mendapat haid. Dia
menolak untuk beroperasi. Elizabeth menyadari bahwa dia dapat menggunakan
situasi saudara perempuannya untuk menyelamatkan dirinya dari eksperimen dan
melakukannya tiga kali lagi di Auschwitz.
Rasa
malu dan keselamatan
Livia Jackson, yang belum cukup umur
untuk menstruasi, merasa jijik saat melihat darah mengalir di kaki gadis lain
selama absen, "Aku lebih baik mati daripada membiarkan darah mengalir di
kakiku." Reaksinya menunjukkan sikap yang sama: meskipun kurangnya akses
ke persediaan untuk membendung aliran menstruasi mereka bukan kesalahan mereka,
banyak wanita masih merasa malu.
Cendekiawan Breanne Fahs berpendapat
bahwa tubuh perempuan dipandang 'bocor dan merepotkan' dan fungsi tubuh mereka
dipandang tidak nyaman, tidak menyenangkan, dan tidak higienis. Laki-laki,
di sisi lain, cenderung menerima pujian untuk sekresi mereka: air seni, perut
kembung dan air mani dapat dilihat sebagai lucu, bahkan seksi. Namun
gagasan bahwa periode-periode itu menjijikkan bisa menyelamatkan perempuan
selama Holocaust agar tidak diperkosa. Diskusi klasik Doris Bergen tentang
kekerasan seksual di Holocaust mencakup contoh menarik tentang dua wanita
Polandia-Yahudi yang diserang oleh tentara Wehrmacht:
Pada 18 Februari 1940 di Petrikau, dua
penjaga ... menculik orang Yahudi Machmanowic (usia delapan belas) dan orang
Yahudi Santowska (usia tujuh belas) dengan todongan senjata dari rumah orang
tua mereka. Para prajurit membawa gadis-gadis itu ke kuburan Polandia; di
sana mereka memperkosa salah satunya. Yang lain sedang mengalami
menstruasi pada saat itu. Para lelaki menyuruhnya kembali dalam beberapa
hari dan menjanjikan lima zloty.
Demikian pula, Lucille Eichengreen,
seorang tahanan muda Jerman-Yahudi, mengingat dalam memoarnya bahwa selama
pemenjaraannya di kamp satelit Neuengamme pada musim dingin 1944-5, ia telah
menemukan syal dan tergetar: ia berencana menggunakannya untuk menutupi
dirinya. kepala dicukur. Khawatir dia akan dihukum karena memiliki benda
terlarang, Eichengreen menyembunyikan syal di antara kedua kakinya. Kemudian,
seorang penjaga Jerman membawanya ke samping dan, ketika berusaha
memperkosanya, meraba-raba dia di antara kakinya dan merasakan syal. Pria
itu berseru, 'Kamu pelacur kotor yang tidak berguna! Aduh! Kamu
berdarah! ' Kesalahannya melindungi Lucille dari pemerkosaan. Dalam
membahas kisah-kisah ini, kita harus memahami ironi yang ada: pemerkosaanlah
yang harus dipandang sebagai menjijikkan dan menstruasi sebagai hal yang wajar
dan dapat diterima.
Keluarga
kamp
Beberapa remaja mengalami menstruasi
pertama mereka di kamp sendirian, terpisah dari keluarga atau yatim piatu. Dalam
kasus seperti itu, tahanan yang lebih tua memberikan bantuan dan saran. Tania
Kauppila, seorang Ukraina di kamp konsentrasi Mühldorf, berusia 13 tahun ketika
dia mulai menstruasi. Dia tidak tahu apa yang terjadi dan meneteskan
banyak air mata. Dia takut dia akan mati dan tidak tahu harus berbuat apa. Wanita
yang lebih tua di kamp mengajarinya dan orang lain di posisi yang sama tentang
menstruasi. Gadis-gadis itu diajari cara menanganinya dan apa yang perlu
mereka lakukan untuk mengatasi aliran darah. Itu adalah proses belajar
yang berbeda dari yang seharusnya mereka lakukan di rumah:
"Anda mencoba mencuri selembar
kertas cokelat, Anda tahu, dari tas dan melakukan yang terbaik yang Anda
bisa," kenang Kauppila. Kisah ini terulang kembali di berbagai
kesaksian lisan. Banyak korban yatim piatu yang baru saja mulai
menyebutkan bantuan dari wanita yang lebih tua, yang mengambil peran sebagai
kakak dan ibu dalam membantu gadis-gadis muda ini, sebelum mereka mengalami
amenorea potensial; wanita yang lebih tua biasanya kehilangan menstruasi
mereka dalam dua atau tiga bulan pertama penjara.
Sarjana feminis seperti Sibyl Milton
telah menunjukkan 'keluarga kamp' perempuan yang terbentuk. Akan tetapi,
sangat mengejutkan bahwa persaudaraan menstruasi belum ditulis. Seperti
yang ditekankan Lentini, jika seorang gadis mendapatkan menstruasi dan tidak
tahu harus berbicara dengan siapa, seorang wanita yang lebih tua biasanya
'menjelaskannya dengan sangat sederhana'. Vera Federman Hungaria yang
berusia dua puluh tahun menghabiskan waktu di Auschwitz dan Allendorf. Dia
dan seorang teman bisa mendapatkan pekerjaan di dapur, pekerjaan yang berharga. Makan
kentang ekstra menyebabkan menstruasi mereka kembali dan kemudian kedua gadis
itu mencuri kain dari penjaga wanita. Pencurian ini, tentu saja,
menempatkan mereka dalam bahaya besar (belum lagi ancaman kehilangan pekerjaan
mereka), tetapi Federman menekankan solidaritas dengan temannya ketika mereka
bekerja sama untuk saling membantu. Di dunia yang sering penuh kekerasan
di kamp, wanita yang lebih tua bersedia membantu mendidik gadis-gadis muda
yang tidak dikenal, tanpa mengharapkan imbalan apa pun.
Jaringan dukungan dan bantuan sosial
yang dikembangkan berdasarkan gender di kamp. Arendt menulis bahwa
'kamp-kamp itu dimaksudkan tidak hanya untuk memusnahkan manusia dan menurunkan
derajat manusia, tetapi juga melayani eksperimen mengerikan untuk
menghilangkan, di bawah kondisi yang dikendalikan secara ilmiah, spontanitas
itu sendiri sebagai ekspresi dari perilaku manusia'. Namun, solidaritas
perempuan yang ditimbulkan oleh pengalaman menstruasi bersama, menceritakan
kisah lain.
Setelah pembebasan, sebagian besar dari
mereka yang menderita amenorea selama berada di kamp konsentrasi akhirnya mulai
menstruasi lagi. Kembalinya periode adalah kesempatan yang menggembirakan
bagi banyak orang. Amy Zahl Gottlieb kelahiran London, pada usia 24 tahun,
anggota termuda dari Unit Bantuan Yahudi pertama yang pernah ditempatkan di
luar negeri. Ketika mendiskusikan pekerjaannya dengan anggota kamp yang
dibebaskan dalam wawancara dengan Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat,
Gottlieb menggambarkan bagaimana wanita mulai menjalani kehidupan normal dan
mulai menstruasi lagi; mereka senang bisa memiliki anak. Menstruasi
menjadi simbol kebebasan mereka. Seorang yang selamat berbicara tentang
hal itu sebagai 'kewanitaan saya kembali'.
Studi tentang menstruasi, suatu topik
yang sampai sekarang dianggap tidak relevan, atau bahkan menjijikkan, memberi
kita pandangan yang jauh lebih bernuansa pengalaman perempuan tentang
Holocaust. Kita bisa melihat bagaimana konsep menstruasi, pemerkosaan,
kemandulan, dan persaudaraan berubah di kamp. Tampaknya periode, topik
yang telah lama distigmatisasi, menjadi, terkadang hanya dalam waktu beberapa
bulan, menjadi topik yang sah bagi perempuan di kamp.
Menyusul perubahan-perubahan baru-baru
ini ke sejarah budaya, sejarah indera dan sejarah tubuh, kita juga perlu
mengenali menstruasi sebagai sah dan sebagai pengalaman para korban selama
Holocaust.
Jo-Ann Owusu adalah lulusan Sejarah
baru-baru ini dari University of Warwick.
0 komentar:
Posting Komentar